Op een basisschool kwam ik vandaag het volgende bord tegen. Kinderen hadden een werkgroep over spelletjes gehad en zelf een online game bedacht. Ik weet niet precies hoe het spel werkte, maar ik vind het leuk om te zien dat die kinderen nu al de taal van het internet zo begrijpen.

Ze tekenen een inlogscherm, bedenken een karakter en vervolgens een scherm waarin een avatar gemaakt kan worden. Opvallend hoe ze op het volgende a4tje beginnen met ‘Je bent 4 dagen niet geweest‘ - een slimme truc om de bezoeker vaker terug te laten komen. Ook hebben ze bedacht dat iedereen een vriendenlijst kan hebben en hun avatar op iedere pagina terugkomt.
Lees de rest van dit artikel »

Foto door Daleberts

Op dit moment werk ik aan een concept voor een serious game. Komende weken zal ik daarom ook meer schrijven over dit onderwerp. Serious Gaming - of Game-Based Learning - is een opbloeiende markt, waar op dit moment veel studie naar gedaan wordt. Een spel maken is een verhaal schrijven. Een leer spel maken is mensen entertainen op het moment dat er geleerd moet worden. Dat doe je niet zomaar. Er zijn regels en criteria waaraan een goed spel moet voldoen, maar de beslissende prikkel kom je toch niet ver.Toch ben ik in de boeken gedoken om te kijken welke regels er zijn, hoe mensen leren en hoe mensen spelen. Daarnaast zijn er genoeg voorbeelden van geslaagde projecten op het internet te vinden.
Lees de rest van dit artikel »

Foto door Christopher Chan

De homepage wordt vaak gezien als het visitekaartje van een website. Met name oldskool marketeers vinden het belangrijk om zo veel mogelijk via de homepage te communiceren. Toch blijkt bij de nieuwe generatie websites dit lang niet altijd meer terecht. Bezoekers komen namelijk vaak niet meer op de homepage binnen, maar via zoekmachines of externe sites belanden ze op detail pagina’s.

Het was voor een web- of interactiedesigner altijd logisch om met de meest waardevolle pagina - de homepage - te beginnen. Volgens mij hoeft dit niet altijd meer. De waarde van de homepage staat niet meer vast. Ik leg in dit artikel uit welke factoren er meespelen bij het bepalen van de waarde van deze pagina. Waarom ik soms met de detail pagina begin. Waarom achterstevoren werken ook z’n vruchten kan afwerpen.
Lees de rest van dit artikel »

Soms hoeven oplossingen helemaal niet ingewikkeld te zijn. Omdat Wordpress helemaal open staat, maken er dagelijks tientallen techneuten mooie plugins. We hoeven niet altijd in de codes te duiken om met een gebruikersvriendelijke oplossing te komen - misschien deed iemand het vorige week al voor jou. Usability is niet altijd rocket science.
In dat kader heb ik een lijstje gemaakt met de mooiste plugins voor Wordpress.

1. All in One SEO Pack
   De All in one SEO Pack zorgt ervoor dat iedere pagina een mooie zoekmachinevriendelijke titel en beschrijving krijgt. Titels en beschrijvingen zijn nog configureerbaar in de admin ook.
2. AskApache Google 404
   Deze plugin vind ik prachtig. Bekijk maar eens mijn 404 pagina! De AskApache Google 404 plugin zorgt ervoor dat je bij het bereiken van een 404 pagina automatisch op de Google zoekmachine terecht komt en haalt zoekwoorden uit jouw URL. Je moet hiervoor wel even een Google API key aanvragen.
3. Google XML Sitemaps
   Ook een nette plugin. De Google XML Sitemaps plugin zorgt ervoor dat er bij iedere posting een update van je sitemap gemaakt wordt. Zo weet Google altijd precies hoe jouw site eruit ziet.
4. Related Posts
   Dit is ongetwijfeld de meest bekende uit het rijtje. Met de Related Posts plugin heb je de mogelijkheid om gerelateerde berichten onder een bericht op te sommen. Deze genereerd hij aan de hand van de tags die je opgeeft bij een berichtje.
5. Wordpress Mobile edition
   Met de Wordpress Mobile edition plugin wordt jouw weblog binnen no-time accesible via de mobiele telefoon. De plugin herkent bezoekers via een mobiele telefoon en stuurt ze automatisch door naar een vriendelijkere template! Deze kan je natuurlijk zelf nog een beetje tweaken.

IDEA publiceerde vandaag een artikel over online user experience. Ze deden een onderzoek tussen non-profit organisaties, web designers en algemene bezoekers naar factoren die de online user experience beïnvloeden.

IDEA (The Institute for Dynamic Educational Advancement) is een stichting die zich bezighoudt met het toegankelijk maken van informatie. Het aspect leren staat hierbij vaak centraal. Ze hebben een duidelijke visie en vinden dat het internet nog kan groeien. Hun onderzoeken zijn vaak erg interessant voor ontwerpers in het digitale tijdperk.

Een interessant onderzoek, want met name het verschil tussen de visie van de ontwerper ten opzichte van de bezoeker wordt - soms ietwat pijnlijk - duidelijk.
Lees de rest van dit artikel »

Foto door Tanja de Brie

Wehkamp heeft deze week haar nieuwe site gelanceerd. De vorige site, al eens onder de loep genomen door Usarchy.com, deed het blijkbaar niet goed genoeg en dus was het tijd voor een restyle. De nieuwe site oogt visueler en legt de focus meer op de producten.

Hoewel de website beter oogt, ben ik benieuwd of hij ook beter is geworden op het gebied van usability. Ik besloot dus over de website te surfen en te kijken of er snelle fouten inzitten - een korte usability review van wehkamp.nl:

1. Waar is het zoekveld?
   Wehkamp kiest ervoor zijn eigen gestijlde zoekbox te gebruiken. Niet rechts bovenin - zoals standaard is geworden - maar bovenin de hele strook. Groter, dus meer opvallend moet Wehkamp hebben gedacht. Echter, ik kon hem niet meteen vinden. Door de breedte van het zoekveld zullen bezoekers het zoekveld als zodanig minder snel herkennen. Bovendien is het niet functioneel nodig, want bezoekers zullen echt niet veel meer dan 10-30 karakters in een zoekopdracht gebruiken.

   

   Overigens weet Vergelijk.nl het voor elkaar te krijgen om het nieuwsbrief aanmeld veld rechts bovenin te plaatsen. Ik heb zojuist drie keer het email adres ‘Bosch wasmachine’ per ongeluk geregistreerd - er volgde natuurlijk geen foutmelding na registratie.

2. Spel & Vrije Tijd vs Games
   Ik ben geen klant van de Wehkamp en dus kies ik ervoor om iets te zoeken dat meer in mijn belevingswereld ligt: Een Xbox 360 spel. Na een vluchtige blik over de categorieën besluit ik op Spel & Vrije tijd te klikken. Een verkeerde keuze, want hier staan alleen maar kinderspellen en geen consoles. Ik gebruik het zoekveld en zoek XBOX 360. Er worden wel spellen weergegeven.
   Nog even goed kijken. Ah! Helemaal rechts in de navigatie staat ‘Games’ en daar moet ik zijn.
   Waarom zag ik Games in eerste instantie niet?
   • Ik kwam Spel & Vrije tijd al tegen en scande dus niet alle mogelijkheden af
   • Ik dacht dat de categorieën na DVD stopte, omdat onder én boven de categorieën navigatie daar een scheiding is. De laatste drie categorieën heb ik daarom dus nooit gezien. Wehkamp zou er goed aan doen om een scheiding te maken tussen de bovenkant en het zoekveld, zodat het duidelijker is dat de categorieën over de hele breedte loopt.
     Lees de rest van dit artikel »
     

Foto door Hufse

Marco Borsato zong er al over. Hoe vertel je iemand… de waarheid - en wat is die waarheid? Foutmeldingen zijn een heet onderwerp als je het vraagt aan usability guru’s. Het zijn ook interessante dingen. De missie is om een foutmelding zo toegankelijk mogelijk te maken, maar het doel is om de gebruiker iets vervelends te vertellen: er lukt namelijk iets niet. En hoe kan je dat nou goed doen?

GokDotCom zette dit rijtje met criteria waaraan een foutmelding moet voldoen al uiteen:

1. De foutmelding verschijnt op de plaats waar de gebruiker al kijkt.
2. Contrasterende kleur - bij voorkeur rood, maar als het hele design al rood is dan natuurlijk een andere kleur
3. Staat los van ontwerp - door middel van outlining, een border of een semi transparant effect over de achtergrond.

Lees de rest van dit artikel »

Foto door Aaron Landry

Ik lees vandaag een artikel op Frankwatching getiteld “De blogwereld stort in elkaar“. Argumenten voor dit betoog worden gevonden in het feit dat er niet meer iedere seconde een blog wordt aangemaak en veel weblogs inmiddels dood zijn. Bloggen stort dus nu echt in… maar ik ben het daar niet mee eens.

Een van de oorzaken is dat veel persoonlijke bloggers - bloggers die hun levensverhaal op internet publiceren - verhuizen naar social sites als Hyves, Myspace en Facebook, die ook een weblog mogelijkheid bieden. Een voordeel van het bloggen op een social site is natuurlijk dat vrienden en collega’s kunnen meelezen.

Van ikBenPietje.nl naar Pietje.Hyves.nl

Ik ben nooit zo’n fan geweest van bloggen. Ik kan me nog momenten herinneren dat ik persoonlijke weblogs nonsens crap noemde. En het merendeel van die blogs waren ook nonsens crap. Ik ben niet geïnteresseerd in het privéleven van mensen die ik niet ken, maar mijn medemens - gezien het succes van reality programma’s - is dat blijkbaar wel. Gelukkig blijkt dit ook maar een hype…
Lees de rest van dit artikel »

Foto door Pandiyan

Usability testen is iets dat door veel bedrijven nog wordt gezien als iets dat door grote bedrijven met geavanceerde apparatuur moet worden uitgevoerd. Ik ben van mening dat het testen al in een vroeg stadium begint, op klein niveau - zoals vragen aan de jongen in de ruimte naast je of hij de site snapt. Door in een vroeg stadium meer mensen erbij te betrekken kan je dezelfde resultaten bereiken als het grote bedrijf met dure eyetracking machines.

Het bedrijf Clearleft onderkent dit en heeft een applicatie voor de Mac ontwikkeld - Silverback - waarbij iedere huis-tuin-en-keuken mac een usability lab wordt. Weliswaar zonder eyetracking technieken, maar met video, geluids -en schermopname kan je overal een test doen. Het grote voordeel is dat het ook op de laptop kan worden geïnstalleerd en je dus niet in een koud kantoor hoeft te zitten om mensen aan testen te onderleggen.
Lees de rest van dit artikel »

Foto door Sicco2007

Afgelopen maand lanceerde Google haar online kennisbank Knol. Volgens veel internet weblogs is het een concurrent van Wikipedia, omdat bij deze kennisbank ook de kennis van meerdere gebruikers centraal staat. Google zou Google niet zijn als het niet haar eigen ingrediënten had toegevoegd en een iets andere invalshoek zou gebruiken.

Wie is er nu transparant?

Wikipedia staat erom bekend dat kennis in de vorm van artikelen transparant is en door iedereen te bewerken is. Bij controversiële onderwerpen, zoals George Bush, gaat dit niet meer op. Deze onderwerpen worden beveiligd en zijn niet zomaar meer aan te passen. Hiermee wordt voorkomen dat mensen hun mening gaan verkondigen in de encyclopedie. Dit noemen ze op Wikipedia ook wel vandalisme. Meningen zijn volgens Wikipedia niet interessant, want een encyclopedie moet zich richten op pure feiten.
Lees de rest van dit artikel »