Een gezellig rommeltje op sociale netwerksites

13 oktober 2008

Een interactie ontwerper moet met veel facetten rekening houden: usability, context, maar ook met de factor een ‘gezellig rommeltje‘. Deze factor houdt kortweg in dat een sociale website niet te verzorgt moet ogen. Een gezellig rommeltje kan zijn voordelen hebben. Gezellige rommeltjes worden namelijk eerder door gebruikers geadopteerd en kunnen dus voor een grotere actieve gebruikersgroep zorgen. Is dit het geheim van Hyves? Clay Shirky sprak hierover in een interview op Picnic ’08. Dit interview is verderop in deze post te bekijken en inspireerde mij tot het schrijven van dit artikel.

De factor een gezellig rommeltje

Ik vertaal de factor naar drie concrete voorbeelden: Facebook, Myspace en Hyves.
Een groot verschil tussen Facebook en Myspace zit hem in de netheid van de website. Myspace – de site die toch een stukje onverzorgder oogt – wordt wel geadopteerd door haar gebruikers. Ook Hyves past in het straatje van Myspace. De site oogt rommeliger en nodigt de bezoeker uit tot een speurtocht naar functionaliteiten.

Volgens Shirky heeft de onverzorgdheid van een sociale website direct invloed op het adoptiegedrag van een gebruiker. Hij vergelijkt het met een keuken. Als een keuken netjes eruit ziet zal een bezoeker minder snel het gevoel hebben iets te pakken in de keuken. Op het moment dat de keuken een gezellig rommeltje wordt, waar dingen gebruikt worden, zal de bezoeker dit ook sneller doen.

Het zal voor een ontwerper moeilijk te verkroppen zijn, maar de plank wordt met deze vergelijking niet volledig misgeslagen. Ontwerpers mogen klagen over het ontwerp van Myspace en Hyves; de sites worden wel door een grote groep gebruikers omarmt. Misschien wordt het tijd om het beklag om te zetten in het besef dat het mooiste ontwerp niet altijd het beste ontwerp is. En misschien moeten we ons realiseren dat de gebruiker niet altijd het mooiste wil, maar soms op zoek is naar… een gezellig rommeltje!

Interview Clay Shirky from MarketingFacts on Vimeo. (In de 3e minuut gaat het over dit onderwerp)

Als interactie designer (in spé) heb ik de interface van Facebook altijd het fijnst gevonden. De meeste features zitten op een logische plaats en kan ik via slimme menu’s goed vinden. Als het gaat om ‘look and feel’ is dit een ander verhaal. Facebook oogt duf, saai en ‘netjes’. Het enige wat Facebook tot een sociaal netwerk voor vrienden en familie maakt is het feit dat ze dit op hun voorpagina met woorden vertellen.

Myspace en Hyves vertellen echter wie hun doelgroep is aan de hand van hun look and feel. Hyves oogt als het bovenstaande gezellige rommeltje, maar weet daarmee wel meteen een band met hun doelgroep te scheppen. Het kost misschien meer tijd om functionaliteiten te vinden – hoewel dit de laatste maanden is verbeterd – maar mensen hebben het er voor over. Misschien is het zelfs leuk om op onderzoek uit te gaan op zo’n site. Al is het alleen al om tegen je vrienden te kunnen laten zien hoe lelijk jouw profiel gepimpt is.

Het is lastig om de vinger te leggen op hoe een ontwerper nu rekening met een gezellige rommel moet houden. Volgens mij begint het met het besef dat je ontwerpt voor een doelgroep. Naast dat deze doelgroep een goed navigeerbare website willen zien, willen ze ook vooral een site kunnen omarmen en tot hun plekje op het internet maken.

Het valt me op dat bij een hoop sociale netwerken niet meteen geïdentificeerd kan worden wat de doelgroep is. En als dit kan, kan dat meestal aan de hand van het logo. Maar wat als je het logo veranderd? Zou je de website net zo goed voor iets anders kunnen inzetten? Vaak wel.. en dat is niet goed. Zeker niet in een tijdperk waarin je jezelf juist zou willen onderscheiden. En zeker niet met de opkomst van sociale netwerken binnen verschillende gespecificeerde doelgroepen.

De voordelen van een gezellig rommeltje voor een sociaal netwerk op een rij

Gebruikers omarmen de website sneller en maken het tot hun plekje op het internet
Gebruikers moeten op zoek naar functionaliteiten en zijn hierdoor minder snel uitgekeken op de website. De website heeft dus potentieel een langere houdbaarheid.
De doelgroep is beter te bereiken, doordat de website er minder saai of clean uit hoeft te zien. Dit hoeft natuurlijk niet altijd het geval te zijn. LinkedIn is een website waarbij een zakelijke uitstraling juist wel geoorloofd is.

Ben je het met me eens, of totaal niet? Heb je tips of advies? Ik ben benieuwd, laat hieronder jouw reactie achter

Andere artikelen uit de categorie Interactie Ontwerp

Interessant artikel? Abonneer op de RSS Feed en blijf op de hoogte!

3 Reacties op "Een gezellig rommeltje op sociale netwerksites"

Koen zei:

Het is inderdaad iets wat ik me al een tijdje afvraag: hoe kan zo’n onoverzichtelijke site als Hyves zo succesvol zijn? Ik kan er nooit iets op vinden en vind het allemaal vreselijk lelijk. Maar ik denk dat je gelijk heb met dat gezellige rommeltje. Een andere verklaring is er eigenlijk niet.

Denk je dat dit voor alle sociale sites geldt? En waarom is Facebook dan wel overzichtelijk en strak?

20 Nov 08, om 7:24 pm

Michel zei:

Hoi Koen,

Ik kan me ook niet echt een andere goede verklaring indenken.

Over Facebook. Ik heb er geen onderzoek naar gedaan, maar ik heb het gevoel – uit eigen ervaring – dat Facebook gebruikers toch iets meer ervaren met computers zijn en daardoor misschien juist wel minder naar het gezellige rommeltje verlangen. Nogmaals.. misschien zit ik er helemaal naast – ik heb geen onderzoek gedaan.

Van mensen die regelmatig met Hyves werken weet ik dat ze Facebook over het algemeen niks vinden…

21 Nov 08, om 11:27 am

Redesign van Hyves: Hoe reageert de community? – MediaKip zei:

[...] vinden, zie ik juist de kracht van Hyves terug in het gezellige rommeltje dat ze gecreëerd hebben (lees: Een gezellig rommeltje op sociale netwerksites). Ik hoopte maar dat ze dat niet teniet willen doen met een gladgestreken lay-out a la Facebook of [...]

14 Jun 09, om 3:55 pm